Каждую осень природа напоминает нам о неизбежных циклах жизни, и вот снова над западной частью Северного Рейна — Вестфалии начинается грандиозный перелёт журавлей. Уже сейчас их стаи можно увидеть в небе над Дюссельдорфом, Леверкузеном и Золингеном, а иногда и услышать — пронзительные крики этих величественных птиц раздаются издалека. Когда ветер благоприятен, за один день может пролететь до 50 тысяч птиц, устремлённых на юг.
С наступлением середины октября, при солнечной погоде и восточном ветре, тысячи птиц одновременно покидают свои места сбора на севере Германии, отправляясь в тёплые страны. Их путь пролегает через Оснабрюк, Ганновер и Гёттинген, мимо Рейна и к южным рубежам. Более 125 тысяч птиц уже собрались в своих привычных местах отдыха, откуда они взлетают на рассвете, чтобы начать свой полёт. Главные их зимовки находятся в Испании и Португалии, куда они направляются через французские поля и озёра.
Причина их отлёта проста — недостаток пищи. Когда ресурсы становятся скудными, журавли устремляются туда, где теплее и сытнее. Сейчас их стаи насчитывают от 50 до 200 птиц, а в пик миграции в небе может одновременно кружить до тысячи. К середине ноября этот этап миграции, который повторяется год за годом, завершится, оставив небо пустым и тихим.