В немецкой федеральной земле Северный Рейн-Вестфалия археологи обнаружили окаменелые останки древнейшего известного леса на Земле. Находка, датируемая возрастом около 390 миллионов лет, была сделана в карьере «Брунгерст» города Линдлар.
По данным журнала «Археология Рейнланда», обнаруженные окаменелости относятся к девонскому периоду и включают в себя остатки растений Каламофитон, достигавших высоты 2–3 метров. Эти растения считаются старейшими древовидными организмами на планете. Кроме того, учёные обнаружили окаменелости растений Вейландия, которые уже имели папоротникоподобную листву. Исследования показали, что около 90% древнего леса состояло из предшественников папоротников, а оставшиеся 10% включали голосеменные растения и древние плауны.
Согласно выводам исследователей, месторождение окаменелостей возникло в результате катастрофического наводнения, возможно цунами, которое смыло весь лес в близлежащее мелководное море. Там растения были погребены под слоем песка и ила, что обеспечило их превосходную сохранность до наших дней. Самый крупный сохранившийся образец из этого древнейшего леса сейчас выставлен в музее Грауваке в Линдларе, где все желающие могут увидеть его бесплатно.