По данным газеты NRZ, похоронные бюро NRW сообщают о росте числа запросов на речные погребения после того, как соседняя земля Рейнланд-Пфальц инициировала масштабную реформу похоронного законодательства. Жители также проявляют интерес к ослаблению правил обращения с урнами для праха. В мае правительство Рейнланд-Пфальца приняло решение обновить 40-летний закон, в то время как министерство здравоохранения NRW в декабре выразило сдержанную позицию относительно возможных изменений.
Законопроект, который должен быть утверждён в ближайшие недели ландтагом Майнца, предусматривает либерализацию похоронного права. Помимо традиционных захоронений и кремаций планируется разрешить речные погребения, хранение праха дома по желанию умершего, изготовление из праха синтетических бриллиантов для памятных предметов, а также отмену обязательного использования гробов. Андреас Нихаус, председатель Союза похоронных бюро NRW, положительно оценивает нововведения, особенно отмечая их ориентированность на пожелания людей.
Министерство здравоохранения NRW пока не видит необходимости в пересмотре похоронного законодательства. В регионе речные погребения не разрешены и не обсуждались при корректировке законов в 2003 и 2014 годах. С 2003 года при письменном волеизъявлении умершего допускается развеивание праха без урны на кладбище или захоронение под определёнными деревьями. При соблюдении ряда условий возможно даже захоронение в частном саду — место должно быть публично доступным и обеспечивать уважение к достоинству умершего. Осенью ландтаг снова обсудит вопросы форм погребения в NRW.