Власти округа Rhein-Erft-Kreis (NRW) планируют с 2029 года вывести на маршруты до 100 беспилотных микроавтобусов. Как сообщает WELT, это решение поможет улучшить транспортное сообщение в часы низкого спроса и решить проблему нехватки водителей. Для жителей это означает, что автобусы смогут ходить чаще, в том числе по ночам и в небольших населённых пунктах, где сейчас это нерентабельно.
Проект стартует с двухлетнего тестового периода, во время которого в автобусах для подстраховки будут находиться водители. В будущем диспетчеры из центра управления смогут удалённо контролировать несколько машин одновременно. Главными препятствиями для быстрого внедрения технологии остаются не везде доступное покрытие сети 5G и высокая нагрузка на электросети, которые питают и сами автобусы, и их мощные бортовые компьютеры.