Кёльн и Бохум входят в число самых «умных» городов Германии. Согласно исследованию IT-ассоциации Bitkom, эти города оказались одними из лидеров в области цифровизации. В рамках исследования оценивались такие факторы, как доступность оптоволоконного соединения, зарядных станций для электромобилей и цифровизации городских услуг. Как уточняет WDR, Кёльн и Бохум особенно выделяются благодаря цифровым администрациям, где многие услуги доступны онлайн.
Мюнхен снова возглавил рейтинг, за ним следуют Гамбург, Кёльн и Бохум. Мюнстер и Эссен значительно улучшили свои позиции в рейтинге. Однако не все города из Северного Рейна — Вестфалии показали хорошие результаты: например, Ремшайд занял лишь 80-е место. Рейтинг был составлен по разным категориям: IT и коммуникации, энергетика и экология, мобильность, общество и образование. Так, Дюссельдорф занял первое место в категории «общество и образование», а Бергиш-Гладбах, хотя и оказался на 62-м месте в общем зачёте, вошёл в десятку лучших по экологии.
Исследование проводилось с апреля по июль на основе данных о цифровой инфраструктуре и городских сервисах. Хотя качество этих услуг не оценивается, исследование демонстрирует прогресс цифровизации городов с населением свыше 100 тысяч человек и служит стимулом для дальнейшего развития.