С начала года в Северном Рейне — Вестфалии зарегистрировали 3115 случаев норовируса, что уже превышает показатели до пандемии. Вирус вызывает желудочно-кишечные инфекции, повреждая слизистую оболочку желудка и кишечника. Он проникает в клетки кишечника, вызывая воспаление и раздражение. Это нарушает нормальное всасывание жидкости и электролитов, что приводит к диарее и рвоте. Вдобавок, воспаление вызывает боль в животе и головные боли.
Наибольший рост зафиксирован в Вуппертале (174 случая), Бохуме (138), Билефельде (135) и Дортмунде (131). В группе риска — дети до пяти лет и пожилые, особенно в детсадах, больницах и домах престарелых, где инфекция передаётся особенно быстро.
Болезнь проходит за один-два дня, но из-за обезвоживания она может быть опасной. Лекарства или вакцины против норовируса нет, поэтому важна гигиена: частое мытьё рук, использование специальных дезинфицирующих средств и обработка поверхностей, так как вирус остаётся активным на предметах до нескольких дней. Даже после выздоровления человек может распространять инфекцию ещё две недели.