По сообщению портала Ruhr Nachrichten, жители NRW в последние недели всё чаще замечают чёрных змей, и это вызывает довольно сильное беспокойство — многие принимают рептилию за ядовитую чёрную мамбу. Эксперты успокаивают: в большинстве случаев речь идёт об обыкновенном уже, который абсолютно безопасен для человека. Необычный чёрный окрас объясняется генетической мутацией, при которой организм змеи производит избыточное количество меланина — тёмного пигмента.
Обычно ужи имеют серую окраску с тёмными пятнами на спине и боках, а также характерные жёлтые полумесяцы на затылке. Длина этих пресмыкающихся составляет от 80 до 120 сантиметров. Мартин Машка, основатель Школы дикой природы Рурской области, объясняет увеличение популяции ужей изменением климата. Более тёплые и влажные летние сезоны создают благоприятные условия для яйцекладущих видов змей, что приводит к росту их численности и увеличению вероятности встретить редкие цветовые вариации.
Особенно часто чёрных ужей замечают в городе Виттен, но также их видели в Дортмунде и Эссене. Змей находили в самых неожиданных местах: в водосточных трубах, тепловых насосах и даже в электрических шкафах светофоров. При обнаружении змеи специалисты рекомендуют сохранять спокойствие, держаться на расстоянии и, при необходимости, обращаться к экспертам или в пожарную службу. Важно помнить, что убийство змеи может повлечь штраф до 50 тысяч евро.