Федеральное правительство хочет построить к 2030 году 30–40 новых газовых электростанций общей мощностью до 20 гигаватт. Однако исследование консалтинговой компании Frontier Economics, подготовленное по заказу LEE NRW разъясняет, что для надёжного энергоснабжения достаточно лишь 5–10 гигаватт. Авторы подчёркивают, что нынешние планы значительно завышены и экономически неоправданны.
Особенно остро вопрос стоит в Северном Рейне — Вестфалии, которая остаётся самым энергоёмким регионом Германии из-за металлургической и химической промышленности вдоль Рейна и Рура. Земельное правительство до сих пор исходит из потребности примерно в 5 гигаватт новых газовых мощностей. Но исследование предупреждает: ставка только на газ приведёт к чрезмерным затратам и создаст технологическую зависимость.
Эксперты предлагают диверсифицированный подход. Вместо масштабного строительства газовых станций они советуют использовать комбинированные технологии: расширение биогазовых установок с когенерацией и накопителями тепла, которые уже сейчас могут обеспечить прирост мощности до 24 гигаватт без увеличения объёмов сырья. Также исследование указывает на перспективу хранения избыточной энергии в виде зелёного водорода или метана.
Критики из энергетической отрасли NRW считают планы Берлина «дорогими и медленными» и видят в них риск для региона. По их словам, будущее энергоснабжения должно строиться на ускоренном развитии возобновляемых источников и технологической гибкости. В противном случае именно Северный Рейн — Вестфалия, как крупнейший промышленный регион Германии, окажется в тупике и понесёт наибольшие издержки.