Федеральный административный суд признал действующие правила использования удобрений недостаточно строгими для защиты грунтовых вод. Инстанция удовлетворила иск экологов из Deutsche Umwelthilfe. В перспективе это может повлиять на стоимость водопроводной воды, так как её очистка от нитратов — дорогостоящий процесс. Теперь правительство должно ужесточить нормы для сельского хозяйства.
Высокая концентрация нитратов — давняя проблема для многих регионов, особенно для NRW. По данным организации VSR-Gewässerschutz, в некоторых районах, например в округе Хайнсберг, предельный уровень в 50 мг/л превышен более чем в половине частных колодцев. Министерство сельского хозяйства должно будет разработать новую программу действий для фермеров, чтобы улучшить качество воды.