Билефельдская экологическая служба выступила с инициативой защиты ежей, построив для них укрытия, где они могут благополучно пережить зиму. В парках и на кладбищах города было установлено 90 так называемых «ежиных замков» — искусственных пещер, созданных из дров, осенних листьев и веток. Это безопасные укромные места, где ежи могут спокойно провести зимнюю спячку, не опасаясь угроз со стороны человека или хищников, сообщает WDR.
Инициатива появилась очень своевременно: в начале недели Всемирный союз охраны природы впервые включил западноевропейского ежа в Красную книгу как «потенциально уязвимый» вид. Несмотря на то что в Германии ежи находятся под защитой Федерального закона о защите природы, этим млекопитающим становится все сложнее выживать в урбанизированной среде из-за нехватки естественных убежищ.
На территории зоопарка Билефельда установили демонстрационную версию «ежиной крепости» с информационными стендами, рассказывающими о биологии и роли ежей в природе. Экологи подчёркивают: важно не тревожить ежей во время спячки — их укрытия не должны перемещаться или разрушаться с осени и вплоть до пробуждения животных, которое обычно происходит в марте-апреле.