На одного ученика начальной школы в NRW правительство тратит 8100 евро в год — на 900 евро меньше, чем в среднем по стране. К такому выводу пришли авторы исследования Bildungsmonitor, опубликованного Институтом немецкой экономики. Недостаточное финансирование отражается на результатах: по качеству школьного образования земля заняла предпоследнее, пятнадцатое, место в Германии, показав низкие результаты по математике и естественным наукам.
Проблемы есть и в системе профессионального образования: здесь доля успешно сдавших экзамены выпускников почти на 20% ниже, чем в среднем по стране. Оппозиционные партии SPD и FDP раскритиковали правительство земли за плохую политику. Министерство образования NRW в ответ заявило, что многие меры по улучшению ситуации уже приняты, но ещё не отражены в исследовании.