В Дортмунде обсуждается возможность разрешить совместные захоронения людей и их домашних животных — как ответ на растущий общественный запрос. Планируется создать специальный участок на главном кладбище в Бракеле, где урны с прахом животных смогут размещаться вместе с человеческими.
Подобные инициативы уже реализованы в других городах Германии. В Йене с 2017 года действует специальный участок, где разрешено захоранивать до двух урн с прахом человека и двух — с прахом животных. Там также допускается предварительное захоронение праха животного при наличии договора. В Бремене принятие аналогичного закона находится на финальной стадии, а в Гамбурге с 2020 года такие захоронения разрешены на двух городских кладбищах.
Исторически идея совместных захоронений не нова: археологи находили подобные примеры в Месопотамии и на Кипре. Известно, что Фридрих Великий был похоронен вместе со своими псами. Несмотря на это, в современной Германии животное с юридической точки зрения считается вещью, поэтому его прах может быть только дополнением к человеческому захоронению. Урна с прахом питомца должна быть визуально скромнее и не затмевать памятник человеку. Кроме того, добавление урны с прахом животного в уже существующие семейные захоронения запрещено, чтобы избежать ситуаций, нарушающих нормы уважительного отношения к умершим.