В конце 2025 года в северо-восточной части Кёльна начнётся пробное бурение на глубину 600–1000 метров для изучения возможности использования геотермальных вод. Геологическая служба Северного Рейна — Вестфалии планирует исследовать, есть ли в известняковом слое на этой глубине водоносные пустоты, подходящие для геотермии. Аналогичное бурение в Крефельде, начатое в марте, почти завершено — скважина достигла 885 метров.
При гидротермальной геотермии из глубин добывают тёплую воду, используют её тепло через теплообменники, а затем возвращают воду обратно под землю. На 1 000 метрах глубины температура достигает около 40 °C. Геотермальное тепло считается неисчерпаемым и может применяться для отопления жилых районов, промышленности и тепловых сетей.
Глубинная геотермия в NRW пока не используется — в отличие, например, от Мюнхена. В рамках мастер-плана до 2028 года запланированы 8 таких исследовательских бурений. Цель — покрыть до 2045 года около 20 % потребностей в тепле за счёт геотермии. В Мюнстере проект продвигается особенно активно: к концу 2025 года на основе сейсмических данных будет создана 3D-карта подземных слоёв, чтобы выбрать место для бурения. Местная теплосеть уже подключена к около 6 000 счётчикам, преимущественно в многоквартирных домах.